Развитие музейной сети во второй половине 1950-х годов связано с общим подъёмом культурной и научной жизни страны после XX съезда КПСС (февраль 1956 года), в результате чего период второй половины 1950-х – начала 1960-х годов в истории отечественной культуры получил название «оттепель». Это означало смягчение жесткого контроля над общественной жизнью и культурными процессами, а точнее, руководство страны допускало определённую свободу в культуре, но лишь в тех пределах, которые способствовали укреплению социализма. И даже этого хватило для заметного оживления культурной жизни, в том числе и музейного дела. Значительно возросло внимание к проблеме охраны природного и культурного наследия. В эти годы начался бурный рост общественных музеев, были созданы первые музеи-заповедники. В 1961 году после перерыва, продолжавшегося несколько десятилетий, были открыты для массовых посещений территория и музеи Кремля.
