В XVII веке была построена крепость Нового города. Новый город ‒ это крепость с мощными оборонительными сооружениями. Сооружение укреплений стало наиболее значительным событием строительной истории монастыря. Стены и башни Нового города охватывают монастырь с трех сторон. Со стороны Сиверского озера они смыкаются с крепостными стенами XVI века.
Опыт войны с поляками и шведами, внутренние смуты, а также желание царя Алексея Михайловича Романова отблагодарить монастырь за сбережение любимого боярина Бориса Ивановича Морозова послужили причиной строительства новых укреплений.
В июне 1648 года из Москвы в Кирилло-Белозерский монастырь отправился ближайший советник и воспитатель царя Борис Морозов. Целью его вынужденного путешествия было переждать московское восстание (соляной бунт). Одновременно с приездом боярина монахи получили послание от царя, которое содержало строжайший наказ об охране Б.И. Морозова.
Подготовка к возведению укреплений началась еще до царского указа, изданного в 1653 году. К разработке проекта грядущей крупной стройки в монастыре приступили во второй половине 1652 года. Несмотря на то, что монастырские мастера ездили в Москву по вопросам городового дела, на этом этапе строительства московские власти не доверили им руководство по возведению крепости.
Весной 1653 года для строительства новых укреплений в монастырь был направлен французский офицер на русской службе Жан де Грон. Он предложил создать в Кирилло-Белозерском монастыре бастионную крепость по западноевропейскому образцу. Кирилловским укреплениям по его замыслу надлежало состоять из трех земляных валов, рва и каменной стены.
В 1653 году работы по закладке крепости бастионного типа начались, но проект Грановского отвергли монастырские власти, просившие у царя разрешения строить крепость такую, как в Троице-Сергиевом монастыре.
В ответ на ходатайство монахов четвертого августа 1653 года архимандриту и келарю с братией была направлена царская грамота с разрешением изменить проект и строить в монастыре новый каменный город по образцу Троицкой крепости. Подмастерья каменных дел ездили в Троице-Сергиев монастырь для подробного изучения его оборонительных сооружений. Впоследствии царь дал на строительство 45 тысяч рублей. Боярин Морозов выделил пять тысяч рублей.
Для осуществления контроля за строительством крепости в монастырь был направлен государственный чиновник Дмитрий Петрович Дернов. Весной 1654 года приступили к возведению стен и башен Нового города. Так началось строительство великой государевой крепости в Кирилло-Белозерском монастыре.
Строительство стен и башен Нового города велось с 1654 по 1680 год. В монастырских документальных источниках сохранились сведения о многолетней стройке.
Возведение крепости стало значительной нагрузкой как для подмонастырских и окрестных крестьян, так и для монастырских властей. Архивные документы отражают коллективные требования работников, обращения архимандритов к царю с просьбами облегчить налоговые нагрузки во время сооружения крепости.
Несмотря на многочисленные трудности, был создан грандиозный ансамбль. Крепость Нового города стала наиболее значительным сооружением позднесредневекового русского военно-инженерного зодчества.
Протяженность стен Кирилло-Белозерского монастыря включает около 1000 метров стен Старого города, 732 метра стен Нового города. Высота стен новой крепости – почти десять метров, толщина – семь метров.
Крепость Нового города XVII века выстроена на валунном фундаменте. Новые крепостные стены и башни возводились тщательно и прочно из кирпича большого размера 31×16×9 сантиметров (современный 25×12×6,5) и хорошего качества.
Согласно монастырским документам, на территории Нового города находились многочисленные деревянные служебные и хозяйственные постройки (хлебные амбары, гостиный, конюшенный, шваленный, мельничный и другие дворы). Среди них ‒ жилые и хозяйственные помещения, в которых проживали и трудились строители крепости Нового города.
Основными и вспомогательными работами руководили талантливые местные зодчие, подмастерья каменных дел, под началом которых находилась большая группа рабочих. Кирилл Серков ‒ главный руководитель строительных работ. Его деятельность удалось проследить на протяжении 35 лет. Первоначально он был рядовым каменщиком, возглавлял строительную артель. Затем показал себя как опытный зодчий. Он строил церковные и гражданские здания, а большую часть жизни посвятил строительству крепости Нового города. Ближайшими помощниками Кирилла Серкова были подмастерья каменных дел Семен Шам и Иван Шабан.
Крепость Нового города включает в себя шесть башен: четыре угловые - Кузнечная, Вологодская, Московская и Белозерская, и две воротные - Казанская и Косая.
Крепостные стены Нового города состоят из трех ярусов, в каждом из которых прорезаны многочисленные бойницы.
В 2014 году было начато проведение масштабных работ по реставрации крепостных сооружений Нового города XVII века. В результате выполненных работ в помещениях стен нижнего яруса размещаются музейные службы, а в помещениях башен ‒ реставрационные мастерские, фонды открытого хранения и выставки.
Официальное название музея:
ФГБУК "Кирилло-Белозерский историко-архитектурный и художественный музей-заповедник".
Основан:
В 1924 году.
Статус музея:
С 1997 года включён в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации.