На протяжении столетий Кирилло-Белозерский монастырь был местом великокняжеского и царского богомолья. Летопись событий Кирилло-Белозерского Успенского монастыря сообщает, что «ближе всех из царственных особ к обители преподобного Кирилла стоял царь Иоанн Грозный. Она была полна для него семейными воспоминаниями, и сам он её полюбил и сделал своим царским богомольем, даже имел намерение постричься в ней»[i]. Согласно преданию, Иван IV считал, что своим рождением он обязан молитвенному заступничеству преподобного Кирилла Белозерского, у гроба которого его родители, великий князь Московский Василий Иванович и Елена Глинская, вымолили рождение наследника. В память о даровании чуда чадорождения, на вклад Василия III в Кириллове монастыре в 1531–1534 годы были построены две церкви: Архангела Гавриила и Усекновения главы Иоанна Предтечи. За время своего правления Иван Васильевич несколько раз бывал на богомолье в монастыре чудотворца Кирилла, привозил с собой домочадцев и ближайшее окружение, делал богатые пожертвования в обитель, давал жалованные и указные грамоты, обращался к игумену и братии с посланиями и письмами, отправлял в монастырь в опалу неугодных князей и бояр. Тесные связи с «пречестной обителью Успения» пронизывали всю жизнь грозного царя. Его сыновья также оставили о себе память в истории самого большого православного монастыря в России. Всего у Ивана Грозного было пять сыновей и три дочери. В первом браке с Анастасией Романовной у них родилось шестеро детей: Анна (1548 – 1550), Мария (1551), Дмитрий (1552–1553), Иван (1554 – 1581), Евдокия (1556 – 1558), Федор (1557–1598). От второго брака с Марией Черкасской в 1563 году родился сын Василий, умерший во младенчестве. Последняя супруга Мария Нагая подарила царю сына Дмитрия (1583 –1591).
[i]Летопись событий Кирилло-Белозерского Успенского монастыря. 1397 – 1893 гг. Кириллов. Краеведческий альманах. Вып. II. Вологда. 1997. 367 с. С. 302.
