Одним из факторов, влияющих на изменение сохранности музейных предметов, является свет. Его разрушающее действие обусловлено внутренней способностью определённого материала поглощать световую энергию и изменять свою химико-физическую структуру. Свет разрушает то, что находится в пределах его досягаемости, основной удар приходится на поверхность экспоната. У многих музейных предметов, например живописи, именно поверхность представляет наибольшую ценность.
Для всех органических материалов (бумага, хлопок, лён, пергамент, кожа, шёлк, дерево, красители, масла, клеи, смолы) пребывание на свету приводит к выцветанию, ухудшению прочности материала, текстиль слабеет, в красках разрушаются связующие. Камень, металл, стекло и керамика лучше переносят свет.
