В экспозиции представлены произведения орнаментального шитья XVII–XIX веков. Это главным образом облачения духовенства, а также пелены и покровцы, шитые из дорогих тканей и украшенные жемчугом, бисером, золотными и серебряными нитями. Отличаются богатством материалов, многообразием технических приемов и тонкостью работы предметы, поступившие в музей, из храмов и ризниц Кирилло-Белозерского и Горицкого монастырей. Кирилло-Белозерский монастырь драгоценные шитые вещи покупал, но чаще получал в виде пожертвований. Его храмы и ризницы были наполнены изумительными по красоте шитыми произведениями. Опись 1773 года перечисляет около 500 таких изделий. Одним из самых дорогих комплектов облачений, не сохранившимся до наших дней, явился подарок Ивана Грозного стоимостью 6000 рублей. Многие богослужебные предметы выполнялись для монастыря в вышивальных светлицах знатных и богатых домов, в женских монастырях, в том числе в Горицкой обители, славившейся необычайно искусным шитьем, утонченным стилем рисунка. Начало этому рукоделию в Горицах в середине XVI века положила основательница монастыря Ефросинья Старицкая. Во время опалы свою золотошвейную мастерскую, устроенную сначала в московской княжеской усадьбе, она перенесла в Горицкий монастырь. В настоящее время специалистам удалось выявить более двух десятков произведений, выдающихся памятников русского декоративно-прикладного искусства, выполненных в мастерской княгини. На выставке, размещенной в Архимандричьих кельях Кирилло-Белозерского музея-заповедника, экспонируются несколько ее уникальных работ. В XVII–XVIII экономические и хозяйственные проблемы, постигшие монастырь, не замедлили отразиться на деятельности золотошвейной мастерской. И только в начале XIX века благодаря грамотному управлению монастырем игуменьей Маврикией, способствовавшему его новому расцвету, началось возрождение в обители золотошвейного искусства. Это рукоделие, а также пошив церковных облачений относились к хозяйственным послушаниям, с которым насельницы успешно справлялись, принося немалые дополнительные средства монастырской казне. В 1908 году 20 рукодельниц и 15 человек, работавших в швейной мастерской, получили за продажу своих готовых изделий 2110 рублей, что почти в два раза превысило доход от продажи икон, и более чем в шесть раз государственные дотации. Напряженные занятия этим рукоделием сказывались на зрении мастериц. Монастырские ведомости и послужные списки насельниц обители пестрят пометами «занималась рукоделием, переведена за слепотою на другие работы». С закрытием монастыря мастерские также прекратили свое существование.
