Ктитором собора Рождества Богородицы Ферапонтова монастыря считается ростовский архиепископ Иоасаф, в миру князь Иван Михайлович Оболенский [17, с. 200–202]. Постриженик Ферапонтова монастыря, будучи в сане архиепископа, на свои средства на месте сгоревшей деревянной церкви возводит первый каменный монастырский собор [13, с. 34]. О роли заказчика в создании древнерусских храмов пишет В.В. Седов: «Составитель программы в древнерусской архитектурной практике не столько создает или проявляет иконографический проект (столько-то нефов, столько-то глав, такие-то своды), сколько способствует выбору той манеры, которая больше всего отвечает особенностям его религиозности. В результате возникает тот мистический оттенок, то таинственное и подчеркнуто-аффектированное прочтение и претворение форм, которое будет характеризовать древнерусскую архитектуру на протяжении многих веков. Этот мистический характер можно считать одной из главных особенностей древнерусской архитектуры вообще.
