Иноческая жизнь в Кирилло-Белозерском монастыре с самого начала была устроена на основе общежительного устава. Преподобный Кирилл Белозерский умел примирять строгие требования общежития и реалии жизни монашеской общины в суровых северных условиях, но уже в XV веке в обители начались отступления от общежительных порядков, ставшие весьма заметными в последующие столетия. Кирилло-Белозерский монастырь перестал быть общежительным после церковной реформы, проведенной императрицей Екатериной II в 1764 году.
