Русский термин «керамика» происходит от греческого «κέραμος» – глина. Керамика – в узком смысле слова обозначает глину, прошедшую обжиг, и является, возможно, первым освоенным человеком материалом. Сегодня остается открытым вопрос о том, когда именно человеческий гений открыл этот новый и никогда не устаревающий материал. Создание керамики – великое открытие, которое стоит в одном ряду с добычей огня, изобретением колеса, приручением животных. Древнее искусство изготовления изделий из глины сопровождает человека на протяжении всей истории его существования. Найденные в 1993 году горшки из Сяньжэньдон (Китай) слеплены 20 тысяч лет назад. Древнейшие виды керамики – это разнообразные сосуды, а также пряслица, ткацкие грузики и другие предметы. Эта бытовая керамика разными способами облагораживалась: наносился рельеф штамповкой, прочерчиванием, налепными элементами. Сосуды получали разную окраску в зависимости от способа обжига. Их могли лощить, окрашивать или разрисовывать орнаментом, покрывать ангобом и глазурью.
