С глубокой древности кожа как один из видов природных источников сырья занимала в жизни человека особое место. По доступности, повсеместному распространению и восполняемости, этот материал уступает только дереву. После специальной обработки шкуры животных превращались либо в меховой товар, либо в различную по качеству выделки кожу. Самая примитивная выделка заключалась в очистке внутренней стороны шкуры от остатков мяса, смягчении ее мозгом или жиром убитого животного и копчении над дымом, консервирующие свойства которого были известны человеку с глубокой древности. Уже в бронзовом веке постепенно усложняющийся процесс выделки кожи приводит к появлению профессиональных специалистов-кожевенников, занимавшихся выделкой шкур и изготовлением изделий из кожи.
