На протяжении XX века Россия пережила две волны детской беспризорности, связанные с гражданской и Великой Отечественной войнами. Среди причин детской беспризорности и сиротства в послевоенный период на первом месте была война и ее последствия. За девять месяцев 1945 года было выявлено в РСФСР 256 тысяч детей-сирот, из них у 71% родители находились в армии или были партизанами, либо погибли во время оккупации. В областях, подвергшихся оккупации, эта доля была выше, например, 80,7% в Калининской области. В регионах, которые не подвергались оккупации, этот процент был ниже – около 58% во Владимирской области и в Москве[i]. Предотвратить увеличение детского сиротства было трудно из-за многих негативных факторов, связанных с войной и ее последствиями. Социальная защита осиротевших детей сводилась тогда главным образом к тому, чтобы устроить их в приемные семьи или детские учреждения, а также помочь им найти родителей (если те были живы) или родственников.
