В августе 2015 года в Кирилло-Белозерском музее открылась выставка «Старая школа», которая представляет несколько страниц из истории народного образования города Кириллова и Кирилловского уезда в конце XIX ‒ начале XX века.
В этот период многие жители уезда и города стремились получить начальное и среднее образование. По данным первой всеобщей переписи населения Российской империи 1897 года, в Кирилловском уезде проживало 120004 человека, в городе Кириллове – 4306 человек. Грамотных среди жителей города, по данным переписи, насчитывалось 50,3%, в уезде – 18,1%. В Кирилловском уезде в 1890 году было 78 школ, из них – 30 земских училищ, 5 училищ Министерства народного просвещения, 31 церковно-приходская школа и 12 школ грамоты, в которых обучалось 2401 человек. В 1907/08 учебном году в уезде работало уже 143 школы, из них земских – 70, министерских – 8, церковно-приходских – 56. В 1908 году кирилловским уездным земством обсуждался вопрос о введении в уезде всеобщего начального обучения, так как примерно половина детей города и уезда не получала даже начального образования. Причинами были «дурные сообщения (дороги), недостаточность в одежде и обуви, домашние работы, болезни и небрежное отношение к делу обучения родителей». Для того, чтобы беднейшая часть населения имела возможность получать хотя бы первоначальное образование, уездное земство ежегодно вносило в смету деньги на продовольствие для беднейших учеников и устройство ночлежных приютов при земских училищах.
