Многочисленность монастырей, расположенных в северных землях, и протекавшая в их стенах интенсивная духовная жизнь дали основание религиозному писателю Андрею Муравьеву поэтически назвать эту территорию «Русской Фиваидой на Севере» — по аналогии с египетской пустыней, где селились когда-то основатели раннехристианского отшельничества. Северная Фиваида включала в себя и территорию Белозерья, или Белоозера, впервые упоминавшего в летописи 862 года в связи со сказаниями о призвании на Русь князя Рюрика.
По данным исследователей на территории Белозерья было, предположительно, более 30 монастырей[i], основанных в разное время великими князьями, святыми подвижниками и их учениками. Монастыри находились на сравнительно небольшом расстоянии друг от друга, рядом с водными магистралями — основными путями сообщения Севера. Некоторые обители были расположены в пустынных и труднодоступных местах.
